På ei hemmeleg øy, ein stad langt ute på havet, bur Ruffen saman med dei andre sjøormane. Han held seg for seg sjølv, for han er annleis - han kan ikkje symje. Sjøormane lever lukkelege og bekymringslause liv, men dei er redde for éin ting: å bli oppdaga av menneske. Heldigvis har dei onkel Ludvik til å beskytte seg. Med kinesisk drageblod i årene kan han blåse røyk ut av nasebora og dekkje øya med tåke kvar gong eit skip nærmar seg. Men når sjøormane sin lagnad brått er avhengig av at nokon dreg til Tante Bessie i Loch Ness på eit svært viktig oppdrag, må Ruffen overvinne frykta og vise kva han er god for. På reisa møter han både vener og fiendar - og til slutt er det berre han som kan redde øya frå å bli oppdaga.